Au début de l’année, Bitcoin a attiré beaucoup d’attention des médias. 99 lectures : c’est la première crypto-monnaie. Elle est apparue en 2008 et a déjà 10 ans. Dans son sillage, des centaines de cryptomonnaies sont apparues : l’ondulation en 2013, le Stellar en 2014 ou l’Ethereum en 2015 sont parmi les cryptomonnaies les plus appréciées aujourd’hui.Pourquoi Bitcoin a-t-il attiré l’attention ces derniers mois alors qu’il a été autour depuis 10 ans ? C’est l’évolution exponentielle de son cours qui a mis en lumière cette crypto-monnaie. À la fin de 2017, la valeur de Bitcoin a augmenté de 2,8 fois, passant de 6418$ le 1er novembre 2017 à 19 772$ le 17 décembre 2017. Mais ce cours n’est évidemment pas toujours à la hausse. La chute a été lourde pour Bitcoin à partir de la mi-Décembre. De 19 700$, il est passé à 7970$ au début de février 2018. Sa valeur a été divisée par 2,41.La valeur de Bitcoin fluctue chaque jour, comme la valeur d’une monnaie classique. Mais comment son cours est -il calculé ? Pourquoi évolue tellement ? Et qui décide de la valeur de Bitcoin ? Vous trouverez des réponses à ces questions dans cet article mais avant de comprendre comment son prix est calculé, il est nécessaire de comprendre ce qu’est Bitcoin.
Bitcoin : Qu’est-ce que c’est ?
Bitcoin ne ressemble à aucune monnaie que vous ayez pu tenir en main. Il s’agit d’une crypto-monnaie, autrement dit une monnaie numérique d’échange, dont la force tient dans sa technologie : la blockchain. Ce protocole a bouleversé le paysage numérique, apportant la même dose d’innovation qu’a pu le faire l’arrivée d’Internet ou, plus récemment, la 5G.
Imaginez une plateforme universelle, accessible à tous, où chaque transaction est inscrite dans un registre public et infalsifiable : c’est le principe même de la blockchain. Chaque détenteur de Bitcoin n’est identifié que par une suite de chiffres et de lettres, un « portefeuille » unique qui remplace les traditionnels comptes bancaires. Toutes les opérations sont enregistrées, et n’importe qui peut les consulter. L’anonymat ne signifie pas opacité.
Mais la validation des transactions ne dépend pas d’une banque ou d’un organisme centralisé. Ce sont les « mineurs », des personnes équipées d’ordinateurs puissants, qui se chargent de vérifier que tout est en ordre. Pour chaque opération validée, ils reçoivent une compensation en Bitcoin, ce qui augmente la quantité de monnaie numérique en circulation. Voilà comment la « masse monétaire » Bitcoin évolue, transaction après transaction.
En résumé, Bitcoin partage certains mécanismes avec l’euro ou le dollar, mais s’en éloigne sur des points décisifs. Les différences sont telles qu’un comparatif détaillé entre monnaie classique et cryptomonnaie mériterait un article à part entière.
Quelle différence entre la monnaie et la cryptomonnaie ?
Pour cerner la singularité du Bitcoin, il faut comprendre ce qui l’oppose aux monnaies traditionnelles. Crypto News le rappelle : Bitcoin n’appartient à aucune institution. Aucun acteur ou organisme ne dicte sa valeur ou ne contrôle la quantité de Bitcoins en circulation.
À l’inverse, l’euro est piloté par la Banque centrale européenne. Cette institution ajuste la quantité de monnaie en circulation pour agir sur sa valeur : diminuer la masse monétaire pour renforcer l’euro, l’augmenter pour l’affaiblir. La création de monnaie, la politique monétaire, tout est centralisé et contrôlé.
Pour Bitcoin, c’est tout l’inverse. Son émission est décentralisée et limitée : le 26 avril 2018, on comptait déjà 17 millions de Bitcoins en circulation. Ce chiffre continue de croître petit à petit, à mesure que les mineurs valident de nouvelles transactions, mais il n’ira jamais au-delà de 21 millions. Ce plafond a été fixé dès l’origine du protocole.
Autre divergence de taille : il n’existe pas de version papier ou métallique du Bitcoin. Même si l’imaginaire collectif visualise des pièces dorées, la réalité est bien différente. La cryptomonnaie se matérialise uniquement sous forme de lignes de code, stockées sur un disque dur, une clé USB ou dans le cloud.
Pourtant, une ressemblance subsiste : Bitcoin et les monnaies traditionnelles servent d’outil d’échange. Même si le Bitcoin reste loin d’être universellement accepté comme moyen de paiement, il permet déjà d’acheter certains biens ou services, et il est possible de l’échanger contre de l’euro, du dollar ou d’autres cryptos.
L’essentiel à retenir : aucune banque centrale ne vient jouer les arbitres sur le marché du Bitcoin. Mais alors, qu’est-ce qui fait varier sa valeur d’un jour à l’autre ?
Qu’est-ce qui influence le prix du Bitcoin tous les jours ?
Sans autorité centrale, le prix du Bitcoin se décide à la croisée de l’offre et de la demande. Cette règle économique ne fait pas de distinction : la valeur du Bitcoin dépend uniquement de ce que vendeurs et acheteurs acceptent de négocier à un instant précis.
Le Bureau national de la recherche économique (NBER) l’a bien observé : plus le Bitcoin fait parler de lui, plus sa valeur grimpe. L’effet d’emballement médiatique constaté fin 2017 a provoqué une vague d’achats, dopant la demande et, mécaniquement, le prix du Bitcoin.
Mais ce mécanisme n’est pas le seul à jouer. D’autres facteurs, parfois inattendus, peuvent venir bousculer le marché. Citons par exemple certaines décisions politiques : le 28 décembre 2017, l’annonce d’une régulation accrue en Corée du Sud a suffi à provoquer une chute de 13 % du cours du Bitcoin en quelques heures.
Autre risque : les incidents techniques ou les piratages. Le 21 décembre 2017, la plateforme sud-coréenne Youbit a déclaré avoir perdu 17 % de ses actifs après une attaque informatique. Résultat immédiat : le prix du Bitcoin a plongé dans la foulée. Ces secousses rappellent que la confiance joue un rôle déterminant dans la fixation du cours.
Où trouver le prix de Bitcoin ?
Pour connaître la valeur du Bitcoin, rien de plus simple : rendez-vous sur CoinmarketCap.com. Ce site centralise les données issues des différentes plateformes d’échange, où le Bitcoin s’échange contre d’autres devises ou cryptomonnaies.
Sur la page dédiée à Bitcoin de CoinMarketCap, plusieurs informations sont accessibles pour chaque place de marché :
- Le volume échangé sur 24 h
- Le prix actuel du Bitcoin
- La part de chaque plateforme dans le volume global
Au fil de ces lignes, Bitcoin s’est dévoilé dans sa complexité et sa singularité. Pas de banque centrale, pas de chef d’orchestre : sa valeur se joue à chaque instant entre offre et demande, secouée au gré des annonces, des innovations ou des crises. Pour qui observe le marché, chaque mouvement du cours raconte une histoire. Et demain, qui tiendra la plume ?
